Non abbastanza chiara, non proprio scura, la birra ambrata rappresenta una categoria a parte. Essenzialmente, è una birra chiara che contiene più malto ambrato rispetto ad una tradizionale birra. È caratterizzata anche da una consistente base di caramello, che rende questa una birra più equilibrata delle comuni birre chiare.

Ma perché viene chiamata birra ambrata quando in realtà è solo una birra chiara con tonalità leggermente più scure? Questi deriva dal fatto che, per differenziare la birra ambrata dalle birre chiare e da quelle più scure
come le porter o le stout,i birrai usavano il termine “ambrata” riferito alla pallida
colorazione rame chiaro o marrone chiaro.

Risalendo alle sue origini, la birra ambrata viene considerata una creazione
americana, vista l’ assenza di ricette o riferimenti a questo tipo di birra derivanti
dall' Europa. Probabilmente per questo la birra ambrata è divenuta popolare
negli Stati della costa occidentale degli Stati Uniti, tanto che all' inizio veniva
chiamata "west coast beer".